道格拉斯·恩格尔巴特于1925年出生在美国俄勒冈州。他在斯坦福大学学习工程学，并在1955年获得了博士学位。之后，他加入了美国宇航局（NASA）的研究中心，从事人机交互的研究。

在NASA的研究中心，恩格尔巴特提出了许多创新的想法，其中包括图形用户界面（GUI）、计算机鼠标、超文本和视频会议等。这些想法在当时都非常超前，但最终却对计算机的发展产生了深远的影响。

1962年，恩格尔巴特创立了斯坦福研究所的研究中心，继续从事人机交互的研究。在1968年，他组织了一场名为“计算机增强：人类智力的一个延伸”的研讨会，展示了他和他的团队所开发的各种创新技术，包括GUI、计算机鼠标和超文本等。这次研讨会对计算机的发展产生了深远的影响，被认为是GUI诞生的标志。

在随后的几年里，恩格尔巴特继续从事GUI的研究。在1970年，他创办了 Tymshare 公司，并开发了世界上第一个商用GUI系统。这个系统名为NLS（oN-Line System），它提供了许多创新的功能，包括窗口、图标、菜单和超文本等。

恩格尔巴特在GUI领域所做出的贡献是巨大的。他不仅发明了GUI，还推动了GUI的发展和普及。可以说，恩格尔巴特是当之无愧的“GUI之父”。