常乃超，1964年出生于山东烟台，1985年毕业于北京大学计算机系。毕业后，他进入中国科学院软件研究所工作，从事操作系统研究。1991年，他参与了中国第一个自主研发的操作系统——“联想式汉字操作系统”的研制。

1994年，常乃超加入联想集团，负责联想电脑的操作系统开发。在他的领导下，联想电脑的操作系统实现了从DOS到Windows的平滑过渡，使联想电脑成为国内PC市场的主导力量之一。

2004年，常乃超离开联想集团，创办了中标软件公司。中标软件公司是中国领先的操作系统软件提供商，其拳头产品是“中标麒麟”操作系统。中标麒麟操作系统是国内唯一通过国家等保三级认证的操作系统，也是国内首个通过国际通用准则（Common Criteria）EAL4+级认证的操作系统。

常乃超是一位非常低调的企业家，他很少出现在媒体上。但他却是一位非常有实力的技术专家。他在操作系统领域有着深厚的造诣，为中国科技的发展做出了巨大贡献。