秦始皇一生有30多个儿子，根据《史记》记载，这些皇子中，有两个最受他的宠爱，那就是长子扶苏和少子胡亥。

扶苏自小就被立为太子，由著名儒家学者李斯和蒙恬担任老师。他为人宽厚仁慈，有容人之量，深受百姓爱戴。胡亥则不同，他生性残暴，乖戾任性，为人阴险狡诈，秦始皇对他颇为忌惮。

胡亥的母亲赵姬为了让儿子当上太子，联合奸臣赵高陷害扶苏，说扶苏跟蒙恬在外谋反。秦始皇大怒，将扶苏贬至上郡监军。后来秦始皇病重，赵高为了拥立胡亥，竟伪造遗诏，逼死了扶苏。

扶苏之死，让秦朝失去了一个明君，也加速了秦朝的灭亡。如果扶苏顺利继位，以他的仁政爱民，秦朝很有可能延长国祚。