软件外包，顾名思义就是将软件开发的工作外包给外部的公司或个人来完成。简单来说，就是把自己原本应该完成的软件开发工作委托给其他人来做。

为什么会有软件外包呢？原因是因为有些公司或个人可能没有足够的技术能力或资源来进行软件开发，或者是为了节省成本和时间。于是，他们选择将软件开发任务外包出去，让专业的公司或个人来完成。

软件外包的方式也多种多样，可以整个项目外包，也可以只外包部分工作。比如，一个公司可能只需要外包软件的设计和编码工作，而其他的测试、维护工作仍然由自己来完成。

软件外包有很多好处，比如可以节约成本，因为外包方通常拥有专业的团队，可以高效地完成工作；同时也可以节约时间，因为外包方可能能够更快地交付成果；另外还可以借助外包方的专业知识和经验来提升软件的质量和创新性。

当然，软件外包也存在一些风险和挑战，比如可能出现沟通不畅、合作困难、信息泄漏等问题。因此，在选择软件外包时，公司或个人需要慎重考虑，选择合适的合作伙伴，并制定详细的合作协议，以确保项目的顺利进行。