hosts文件，全称是hosts文件，是一个本地文件，存储在计算机的系统目录中。它的作用是将域名映射到IP地址，相当于一个本地DNS服务器。当我们访问一个网站时，计算机首先会查看hosts文件，如果在hosts文件中找到了该网站的域名和IP地址，就会直接访问该IP地址，而不会向DNS服务器发送请求。如果hosts文件中没有找到该网站的域名，计算机就会向DNS服务器发送请求，由DNS服务器解析域名并返回IP地址，然后计算机再访问该IP地址。

hosts文件的位置因操作系统而异。在Windows系统中，hosts文件位于“C:\Windows\System32\drivers\etc”目录下；在Mac OS X系统中，hosts文件位于“/etc/”目录下；在Linux系统中，hosts文件位于“/etc/hosts”目录下。

hosts文件是一个纯文本文件，可以使用任何文本编辑器打开。但是，由于hosts文件是系统文件，因此在修改hosts文件时需要管理员权限。如果你是普通用户，则需要先切换到管理员账户，然后再修改hosts文件。

需要注意的是，修改hosts文件可能会对网络访问造成影响。因此，在修改hosts文件之前，一定要备份hosts文件，以便在出现问题时可以还原hosts文件。