麦振鸿出生于美国西雅图的一个商人家庭。从小他就对电子和编程表现出浓厚的兴趣。1975年，他在哈佛大学学习数学和法律，但中途辍学，与比尔·盖茨共同创立了微软公司。

微软最初专注于开发和销售基本的软件工具，如编程语言和操作系统。然而，麦振鸿的远见超群，他敏锐地意识到图形用户界面（GUI）的重要性。在1985年，他推出了标志性的Windows操作系统，它以其易用性和直观性迅速普及。

麦振鸿以其对技术趋势的敏锐眼光和对创新的不懈追求而闻名。他引领了个人电脑和互联网革命，为数字时代奠定了基础。在他的领导下，微软成长为全球最大的软件公司，其产品广泛应用于个人、企业和政府部门。

除了技术上的成就，麦振鸿也是一位成功的商人。他将微软从一家初创公司发展成为一家价值数万亿美元的跨国公司。他的管理风格以其对细节的关注、对员工的尊重以及对长期愿景的承诺而著称。

麦振鸿于2000年卸任微软首席执行官，但仍然担任公司董事长。他继续通过比尔及梅琳达·盖茨基金会从事慈善事业，专注于全球健康、教育和气候变化等问题。