意大利小辣椒（或称辣椒粉）是由成熟的红辣椒研磨而成。它起源于中美洲，在16世纪由西班牙探险家带到了意大利。从那时起，它逐渐成为意大利烹饪的主打调味料。

意大利小辣椒的魅力在于其辛辣度适中，既能提味，又不会让人难以忍受。其鲜明的红色调也为菜肴增添了视觉上的吸引力。它既可以用作干粉，也可以制成辣椒油或辣椒酱。

在意大利美食中，意大利小辣椒的使用十分广泛。它出现在披萨、意大利面、炖菜、烤肉和酱料等多种菜肴中。每道菜中，它都扮演着不同的角色，从为披萨增添辣味，到为意大利面增添深度，再到为炖菜增添暖意。

值得一提的是，意大利小辣椒的辛辣度因品种而异。常见的品种包括：

掌握意大利小辣椒的使用技巧至关重要，以避免过度辛辣或掩盖菜肴本身的味道。以下是一些建议：