马尔泰若兰（Origanum majorana），也称为甜马郁兰，是一种多年生的灌木，其茎干呈方形，叶片卵形，边缘光滑。它原产于地中海沿岸地区，现已广泛种植于世界各地。

马尔泰若兰的独特之处在于它清新的香味，比欧芹更为柔和。这种香味主要来自其叶片中含有的芳樟醇和萜品烯等挥发性成分。它的味道微甜，略带泥土味和柑橘香气，为菜肴增添了一抹微妙的层次感。

作为一种多用途的香料，马尔泰若兰在烹饪中应用广泛。它可以新鲜或干燥使用，鲜叶通常用于沙拉、酱汁和汤品，而干叶则更适合于肉类、家禽和鱼类菜肴。在意大利菜和希腊菜中，马尔泰若兰更是不可或缺的提味神器。

除了烹饪用途外，马尔泰若兰在传统医学中也有一定地位。它具有舒缓、镇静和抗氧化等特性，常被用来泡茶或制成草药膏药，帮助缓解压力、失眠和肌肉疼痛。

与欧芹相比，马尔泰若兰的香味更为清雅，味道更为柔和，更适合搭配口感细腻的菜肴。它不仅能为菜肴增添风味，还能帮助平衡咸味和辛辣味，让你享受味蕾上的轻盈舒畅。