“覆巢毁卵”的故事发生在东汉末年，曹操率军攻打张鲁的汉中。当时汉中百姓生活困苦，曹操想要攻破汉中为百姓解决粮食问题。但在攻打过程中，曹操的军队却误伤了很多无辜百姓，造成大量人员伤亡。曹操事后十分后悔，说出了“覆巢毁卵”这句话。

“覆巢毁卵”这个成语不仅用来比喻殃及无辜，还用来告诫人们做事要三思而后行，不要为了达到自己的目的而牺牲无辜者的利益。