合数指的是除了1和自身外还能被其他数整除的正整数。看到这里，你可能会问，那其他不可以被其他数整除的正整数又叫什么呢？答案是质数。

我们先来看一个例子，比如数字6。6可以被2和3整除，因此它是一个合数。除此之外，15也是一个合数，因为它可以被3和5整除。相比之下，数字7只能被1和7整除，不能被其他数整除，所以它是一个质数。

合数在数学中扮演着重要的角色。它们往往有多个因数，而且可以被分解成更小的因数。这一点和质数形成了鲜明的对比，质数只有两个因数，即1和它本身。

合数可以通过质因数分解来表示。质因数分解是将一个数表示为一系列质数的乘积的过程。比如，将合数12分解为2的乘积，即12 = 2 × 2 × 3。这个过程在解决数学问题中非常有用。

需要注意的是，1既不是质数也不是合数，因为它只有一个因数。