郭兰英，1929年出生于河南开封，原名郭淑英。她从小就表现出对音乐的热爱，经常在村里唱戏，深得大家喜爱。1940年，因日寇记恨当地村民给她祖父母送丧而被黑名单追杀，为躲避黑名单追捕，改名“李云英”逃离家乡，辗转来到延安。

在延安，她参加了鲁迅艺术学院豫剧队，从此走上了豫剧艺术的道路。在豫剧界，郭兰英有“豫剧皇后”的美誉，她的唱腔甜美圆润，富有韵味，深受观众喜爱。出演了一系列经典剧目，包括《三看御妹刘金定》、《花木兰》、《穆桂英挂帅》等。

其中，最为著名的当属《南泥湾》。1943年，郭兰英与时任延安鲁迅艺术学院院长的周扬、鲁艺文工团长张庚一起到南泥湾搞“三下乡”巡回演出，他们发现南泥湾正在挖渠修田，于是郭兰英以自己的亲身经历和对南泥湾的发展变化的感受为基础，创作出了豫剧《南泥湾》。

这首《南泥湾》是一首颂扬陕北人民改造南泥湾、创建新生活颂歌，采用豫剧花鼓调的曲调，节奏明快，旋律优美，唱出了南泥湾人民的豪情壮志和对新生活的向往。一经推出，便轰动了延安，受到了毛主席和朱德等领导人的高度赞扬。

郭兰英凭借《南泥湾》一举成名，成为家喻户晓的豫剧名家。她的唱腔甜美圆润，富有韵味，深受观众喜爱。她的演唱风格质朴自然，感情真挚，极具感染力。郭兰英的演唱不仅在豫剧界享有盛誉，在歌剧界也占有重要地位。

郭兰英的艺术生涯长达半个多世纪，她创作了 zahlreichen 豫剧剧目和歌曲，为豫剧艺术的发展做出了巨大贡献，被誉为“豫剧皇后”。