2021年，县级市经济发展可谓是风生水起，GDP增速喜人。其中，昆山以4900.52亿元的GDP位居榜首，成为2021年经济最强的县级市。昆山位于江苏省苏州市，多年来一直是江苏乃至全国经济发展的排头兵。2021年，昆山GDP增速达到10.4%，高于全国平均水平。昆山的经济主要以电子信息、装备制造、汽车制造、纺织服装等产业为主，素有“中国电子第一街”之称。

紧随昆山之后，义乌以4703.6亿元的GDP位居第二。义乌位于浙江省金华市，是中国著名的“小商品之都”。义乌的经济以小商品批发为主，市场辐射全国乃至全球。2021年，义乌GDP增速达到12.2%，高于全国平均水平。

第三名是张家港，GDP为4595.6亿元。张家港位于江苏省苏州市，是长江三角洲地区的重要的工业城市。张家港的经济以石化、钢铁、造船、纺织等产业为主，近年来也大力发展高端装备制造和电子信息产业。2021年，张家港GDP增速达到11.0%，高于全国平均水平。

第四名是江阴，GDP为4536.3亿元。江阴位于江苏省无锡市，是长江三角洲地区的重要的港口城市。江阴的经济以造船、化工、纺织、机械制造等产业为主，近年来也大力发展电子信息和新能源产业。2021年，江阴GDP增速达到10.6%，高于全国平均水平。

第五名是常熟，GDP为4382.7亿元。常熟位于江苏省苏州市，是长江三角洲地区的重要的制造业城市。常熟的经济以纺织、服装、机械制造、电子信息等产业为主，近年来也大力发展汽车制造和新能源产业。2021年，常熟GDP增速达到10.2%，高于全国平均水平。