国立西北工学院成立于1938年，位于陕西省汉中市。当时，抗日战争正处于胶着状态，为了支援抗战，培养工业技术人才，国民政府决定在西北地区建立一所工学院。

刚开始的时候，国立西北工学院的条件非常艰苦，没有校舍，没有设备，甚至连老师都只有寥寥几人。但师生们克服重重困难，坚持办学。他们借用寺庙和民房作为教室，自己动手制作教学器材，甚至连吃饭的米都要自己种。

经过几年的发展，国立西北工学院逐渐壮大，成为西北地区培养工业技术人才的重要基地。1950年，国立西北工学院迁往西安，并更名为西北工学院。1999年，西北工学院与西安航空学院合并，组建成新的西北工业大学。

现在的西北工业大学，已经成为一所综合性、研究型大学，在航空航天、材料科学、信息技术等领域享有盛誉。而当年那个艰苦办学的国立西北工学院，也成为西北工业大学发展史上的重要一页。