王永民出生于中国，毕业于北京大学和美国南加州大学。他目前担任北京大学计算机科学技术系教授，也是北京大学自然语言处理与社会人文计算研究中心主任。

王永民教授在计算语言学领域卓有建树，在自然语言处理、机器翻译、文本摘要和语言生成等多个方向都有深入的研究。他发表了数百篇学术论文，并获得多项国际大奖，包括ACL终身成就奖和IJCAI杰出研究奖。

在自然语言处理领域，王永民教授提出了多种创新算法和模型，显著提高了机器对自然语言的理解和处理能力。例如，他开发的依存句法分析算法和语义角色标注模型，在业界被广泛使用。

在机器翻译方面，王永民教授带领团队研制了中国第一个基于统计机器翻译的商用翻译系统，极大地促进了中国机器翻译技术的发展。他提出的神经机器翻译模型，更是将机器翻译的准确性和流畅性提升到了新的高度。

王永民教授不仅是一位杰出的学者，更是一位优秀的导师和领导者。他培养了众多优秀的研究生，其中许多人已成为计算语言学领域的骨干力量。他还是中国计算语言学学会副理事长，为促进中国计算语言学的发展做出了重要贡献。