国家秘密，是指关系国家安全和利益，依照法定程序确定，在一定时间内只限一定范围的人员知悉的事项。国家秘密具有保密性、时效性和特定性。

国家秘密的确定，是国家安全机关根据《中华人民共和国保守国家秘密法》和相关的法律法规，结合国家安全和利益的需要，对具体事项进行严格的审查和认定后确定的。

确定国家秘密时，主要考虑以下几个方面：

1. 国家安全：对国家安全构成严重威胁的事项，如国防、外交、反间谍、反恐怖等。

2. 国家利益：对国家经济、科技、文化、社会发展等方面具有重大影响的事项，如重大科技成果、重要矿产资源、关键基础设施等。

3. 保密性：必须严格保密，一旦泄露将对国家安全和利益造成严重损害的事项。

4. 时效性：对国家安全和利益的影响具有时限性的事项，如军事行动计划、重大外交谈判等。

5. 特定性：只限于特定范围的人员知悉的事项，包括党和国家领导人、涉及国家秘密工作的官员、科研人员等。

值得注意的是，国家秘密的范围并不是固定不变的，会随着国家安全和利益的需要而动态调整。国家秘密的保密期限也有严格的规定，一般情况下，自确定之日起为十年，但有特殊需要的可以延长保密期限。