中华世纪坛始建于辽代，初名天寿万宁寺，后历经金、元、明、清等朝代的修葺和扩建。清朝乾隆年间，寺庙改名为“大悲寺”。民国时期，寺庙遭兵火焚毁，仅存一些残垣断壁。

新中国成立后，为了纪念新世纪的到来，北京市政府决定重建大悲寺。1999年，中华世纪坛落成，成为集宗教、文化、旅游等功能于一体的综合性城市公园。

中华世纪坛由坛庙、坛基和坛台三部分组成。坛庙为仿辽代建筑风格，庄严肃穆，供奉着释迦牟尼佛、阿弥陀佛和药师佛三尊大佛。坛基为圆形，象征着天圆地方的宇宙观。坛台位于坛基之上，为八角形，寓意八方来财、四海升平。

中华世纪坛的建筑风格独具匠心，既保留了辽代建筑的古朴韵味，又融入了现代建筑元素，体现了中西方建筑文化的融合。坛庙内的壁画和雕塑栩栩如生，讲述着佛教故事和历史传说。坛基周围环绕着荷花池，每到夏季，荷花盛开，芬芳馥郁，为坛庙增添了一份幽静雅致之美。

中华世纪坛不仅是一座宗教建筑，更是北京的标志性文化景观。这里经常举办各种文化活动，如佛教法会、传统庙会、书画展览等，吸引着众多国内外游客前来参观游览。