杨开智出生于1897年，湖南湘潭人。早年就读于湖南省立第一师范学校，受进步思想影响，投身革命。1921年，他参加了中国共产党。

早期，杨开智在湖南从事工人运动、农民运动和反帝反封建斗争。1925年，他参加了五卅运动，并被推选为长沙工团联合会委员长。

1927年，蒋介石叛变革命后，杨开智发动秋收起义。起义失败后，他转移到上海，参与领导了八七会议，促成了中国革命从大革命到土地革命的转变。

1930年，杨开智奉命回湖南领导革命。他建立了湘赣边区革命根据地，并发动了游击战争。同年9月，他被国民党逮捕，惨遭杀害，时年33岁。

杨开智英勇就义，但他的革命精神永垂不朽。他为中国革命事业贡献了自己的毕生精力，值得我们永远铭记。