中国地势总体上呈阶梯状分布，从西到东依次是青藏高原、昆仑山、秦岭、大兴安岭、渤海湾、黄海。其中，青藏高原平均海拔4000米以上，是中国最高最大的高原。昆仑山是中国西部南北走向的山脉，平均海拔5000米以上。秦岭是中国中部东西走向的山脉，平均海拔2000米以上。大兴安岭是中国东北部东西走向的山脉，平均海拔1000米以上。渤海湾是中国北部海湾，黄海是中国东部海域。

中国地势的多样性造就了中国丰富的自然景观和气候类型。青藏高原是世界上最高的、发育最完整的隆起高原。高原上遍布雪山、冰川、湖泊、草原，具有独特的高原风光。昆仑山是中国西部南北走向的山脉，风光壮丽。秦岭是中国中部东西走向的山脉，是秦巴山地的主脉。大兴安岭是中国东北部东西走向的山脉，以茂密的森林和丰富的矿产著称。渤海湾是中国北部海湾，是环渤海经济区的组成部分。黄海是中国东部海域，与渤海、东海相邻，是我国重要的渔场。

中国地势的多样性也对中国历史产生了深远影响。古代中国，黄河、长江流域是人口稠密、经济发达的地区。秦岭以西，是游牧民族的活动区域。青藏高原，是藏族人民世代生息的地方。中国古代的许多战争和民族迁徙，都与地势的多样性密切相关。