赖清德于1959年出生于台湾彰化县。他毕业于国立台湾大学医学院，并在美国哈佛大学公共卫生学院获得硕士学位。在进入政界之前，赖清德曾担任过医生和医学院教授。

1998年，赖清德当选为立法委员。2010年，他当选为台南市市长。在担任台南市市长期间，赖清德以其卓越的治理能力和亲民的形象而闻名。

2017年，赖清德接任行政院院长。在担任行政院院长期间，赖清德推动了许多重大改革，包括同性婚姻合法化和年金改革。

2019年，赖清德辞去行政院院长职务，并宣布参加2020年台湾总统大选。在大选中，赖清德以微弱劣势败给了蔡英文。

2023年，赖清德再次当选为民进党主席。他被认为是2024年台湾总统大选的潜在候选人。