南海撞机事件，指的是2001年4月1日发生在中国南海海域上空的一起空中撞机事件，事件的主角是美国海军EP-3E侦察机和中国海军歼-8II战斗机。

事件的起因，是美国海军EP-3E侦察机在未经中国政府许可的情况下，擅自进入中国南海海域上空进行侦察活动。而中国海军歼-8II战斗机则奉命对其进行拦截。

在拦截过程中，两机发生碰撞，导致中国战斗机坠毁，飞行员王伟牺牲。美国侦察机则迫降在海南岛的陵水机场。

事件发生后，中美双方展开了激烈的交涉，并最终达成协议，美国政府向中国政府道歉并赔偿损失，并承诺今后不再发生类似事件。

这起事件在国际上引起了轩然大波，也成为了中美关系发展史上的一个重要事件。

究竟谁才是“肇事者”？这个问题的答案并不简单。美国方面认为，中国战斗机在拦截过程中行动鲁莽，导致了撞机事件的发生。而中国方面则认为，美国侦察机擅自进入中国领空，才是导致事件发生的根本原因。

这场争议至今仍未完全平息，但我们可以从事件中获得一些启示，那就是，在维护国家主权和安全的同时，也需要坚持和平外交，避免类似事件再次发生。