渐冻人症，也称为肌萎缩侧索硬化症（ALS），是一种神经系统退行性疾病。它会攻击大脑和脊髓中的运动神经元，这些神经元负责控制肌肉运动。

随着运动神经元逐渐损伤，患者会经历进行性肌肉无力和萎缩。最初，他们可能只是手抖或走路困难，但随着时间的推移，他们的症状会变得越来越严重，最终失去说话、吞咽和呼吸的能力。

渐冻人的病因目前尚不清楚，但遗传和环境因素都被认为发挥了作用。这种疾病没有治愈方法，治疗主要集中在减轻症状和提高患者的生活质量。

面对渐冻人症的残酷，患者往往表现出非凡的坚韧和勇气。他们积极面对挑战，通过助行器、轮椅甚至眼动仪等辅助设备与外界交流。许多渐冻人患者通过写作、绘画、音乐和演讲等方式传递自己的思想和感受，激励着他人。

著名的渐冻人患者包括宇宙物理学家斯蒂芬·霍金和棒球运动员卢·贾里格。他们用自己的故事向世界展示了，即使身处逆境，也永远不要放弃希望的精神。