下元节的历史可以追溯到上古时代。在古代，人们认为七月是鬼月，是鬼魂最活跃的时候。为了避免鬼魂的侵扰，人们会在七月十五日举行祭祀活动，祈求平安和丰收。

下元节的习俗各地不同。在一些地方，人们会在七月十五日晚上在自家门口摆放供品，祭祀祖先。在其他地方，人们会在七月十五日这天去寺庙烧香拜佛，祈求平安和丰收。

下元节也是一个重要的节日。在这一天，人们会放假休息，走亲访友，互赠礼物。