“李代桃僵”源自于一个流传了很久的故事。

从前，在很久很久以前，有一个叫做介之推的人，他是一个非常忠诚和正直的人。有一次，他跟随晋文公流亡在外，在流亡期间，介之推始终不离不弃，还用自己的鲜血为晋文公疗伤。

后来，晋文公终于复国成功，并决定重赏那些曾经帮助过他的人。但是，介之推却拒绝了晋文公的赏赐，隐居在了绵山之中。晋文公为了逼介之推下山，下令火烧绵山。大火烧了三天三夜，介之推依然不肯下山。最后，当大火将要烧到介之推所在的树下时，介之推自缢身亡。

晋文公得知介之推去世的消息后，非常后悔，并命令人们将介之推的尸体运回京城，安葬在绵山脚下。介之推去世后，绵山上的桃树都枯萎了。晋文公为了纪念介之推，下令在绵山脚下种上李树。

后来，人们就把“李代桃僵”这个成语用来比喻那些忠贞不屈、甘愿牺牲自己来保护别人的人。这个成语也包含了忠义、感恩和舍己为人的深刻含义。