经济基础和上层建筑是马克思主义中的一个重要概念。顾名思义，经济基础就是指一个社会的生产方式，它包括生产力（生产工具和劳动者）和生产关系（人与人之间在生产过程中形成的经济关系）。而上层建筑，则是建立在经济基础之上的，包括政治、法律、道德、宗教、艺术等社会意识形态和社会制度。

上层建筑的核心，指的是在所有上层建筑要素中起决定性作用的要素。在马克思主义理论中，这个核心就是政治。

政治，是上层建筑中最重要的组成部分，它决定着其他上层建筑的性质和发展方向。比如，一个国家的经济制度和政策，往往是由该国的政治体制决定的。又比如，一个国家的法律体系，也往往反映了该国政治制度的特征。

再比如，在封建社会，政治制度是君主专制，那么上层建筑的其他要素，如道德、宗教、艺术等，都是围绕着君主专制的政治制度服务的。而在资本主义社会，政治制度是资产阶级专政，那么上层建筑的其他要素，也就都是围绕着资产阶级专政的政治制度服务的。

所以，想要了解一个社会的性质，首先要了解它的政治制度。而想要改变一个社会的性质，也必须首先改变它的政治制度。