八王之乱发生在西晋时期，具体时间是公元291年至公元306年。这场动乱的导火索是晋武帝司马炎去世后，继位的晋惠帝司马衷软弱无能，导致朝政混乱。

为了争夺权力，司马炎的八个儿子（即八王）发动了一系列叛乱。其中最著名的八王分别是：

这些八王为了争夺皇位，互相残杀，导致了大量无辜百姓的死亡。朝廷也在这场动乱中分崩离析，国家陷入了混乱。

八王之乱最终以东海王司马越的胜利告终。司马越诛灭了其他七王，并控制了朝廷。但是，此时西晋已经元气大伤，不久后便被北方游牧民族所灭。