李佳军出生于1952年，河南郑州人。1970年初中毕业后，他曾做过电焊工、养路工、车务段段长等工作。1986年，年仅34岁的李佳军被调任铁道部运输局局长，成为当时最年轻的局长。

在铁道部运输局长的任上，李佳军大胆改革创新，积极推进铁路运输体制改革。他提出“以市场为导向，以服务为宗旨，以效益为目标”的改革思路，大力推进了铁路运输市场的开放和竞争，促进了铁路运输服务水平的提高。

在安全管理方面，李佳军更是提出了“安全第一，预防为主”的安全管理理念，并制定了一系列安全管理制度和措施。他经常深入一线检查安全工作，及时发现和解决安全隐患，确保了铁路运输的安全运行。

在李佳军的领导下，中国铁路事业取得了长足的发展。铁路运输量、旅客发送量、货物周转量等主要指标均创历史新高。铁路安全管理水平也得到了大幅提升，铁路运输事故大幅减少。

2013年，李佳军因突发心脏病去世，享年61岁。他的去世，是中国铁路事业的重大损失。但是，他留下的精神财富，将永远激励着中国铁路人继续前进。