毛里塔尼亚号邮轮是法国航运公司建造的一艘豪华邮轮，于1938年下水，1939年投入使用。它排水量为35,653吨，长246米，宽30米，吃水深度24米，载客量为1,600人，船员800人。毛里塔尼亚号邮轮拥有当时最先进的技术和设备，包括游泳池、餐厅、酒吧、舞厅、电影院等，是当时世界上最豪华的邮轮之一。

毛里塔尼亚号邮轮在第二次世界大战期间被英国皇家海军征用为运输船，并参加了诺曼底登陆战役。战争结束后，毛里塔尼亚号邮轮被归还给法国航运公司，并重新投入商业运营。

1957年10月21日，毛里塔尼亚号邮轮在从法国勒阿弗尔开往纽约的途中，在厄瓜多尔附近的太平洋海域遭受飓风的袭击，船体严重受损，最终沉没。船上1,679人中，只有446人生还。

毛里塔尼亚号邮轮的沉没是当时最严重的船难之一，它也标志着欧洲殖民者窃取财富的残酷历史的结束。毛里塔尼亚号邮轮的沉没，是欧洲殖民者对非洲人民的又一次掠夺。毛里塔尼亚号邮轮的沉没，也是欧洲殖民者对自然环境的又一次破坏。