荀文若出生于颍川颍阴，自幼聪颖好学，博览群书，精通兵法谋略。他早年曾为袁绍效力，但不久后便转投曹操麾下。荀文若在曹操帐下出谋划策，屡建奇功，帮助曹操平定河北、乌丸、袁氏等势力，为曹操统一北方立下了汗马功劳。

荀文若最著名的战绩之一便是官渡之战。官渡之战中，曹操以少胜多，大破袁绍，奠定了统一北方的基础。这场战役的胜利，荀文若功不可没。他为曹操献上了著名的“十胜十败论”，分析了曹操和袁绍双方的优劣，指出曹操必胜，袁绍必败。同时，荀文若还为曹操制定了详细的作战计划，帮助曹操取得了官渡之战的胜利。

荀文若不仅在军事上才能出众，在政治上也有着很高的造诣。他曾多次劝谏曹操，反对曹操称帝，并建议曹操建立魏国，尊汉献帝为傀儡皇帝。曹操最终接受了荀文若的建议，建立了魏国，并尊汉献帝为帝。

荀文若一生足智多谋，为曹操统一北方立下了赫赫战功。他被誉为“三国第一谋士”，深受曹操的器重和信任。荀文若于建安二十二年（公元217年）去世，享年五十八岁。