“杜撰”一词最早出自于《汉书·艺文志》：“圣王之政，必待贤人辅佐，故设客馆以招贤，开设学校以养士，杜撰而天下治。”这里的“杜撰”意思是“编造”。

后世引申为凭空编造、捏造的意思，指没有根据或事实依据地编造出来。比如：

在法律上，“杜撰”也被称为“虚构”。如果在诉讼过程中捏造虚假事实或陈述，可能会受到伪证罪的惩罚。

需要注意的是，“杜撰”和“虚构”虽然都指编造，但还是有一定的区别。杜撰一般是出于某种目的或动机，而虚构则更多是出于想象或艺术创作。