曹淑杰出生于1963年，毕业于上海戏剧学院。刚出道时，她曾演过不少正面角色，但并没有引起太大的反响。直到后来，她开始接演反派角色，才真正找到了自己的定位。

她所塑造的反派角色，往往都是心狠手辣、城府极深的人物。比如在《武媚娘传奇》中饰演的杨妃，《甄嬛传》中饰演的齐妃，《延禧攻略》中饰演的高贵妃。这些角色虽然让人恨得牙痒痒，但曹淑杰却能把她们的复杂性表现得淋漓尽致，让人不得不佩服她的演技。

曹淑杰之所以能将反派角色演绎得如此出彩，除了自身的演技功底过硬之外，还因为她对角色有很深入的理解。她认为，反派人物也并非一味地坏，她们也有自己的苦衷和无奈。因此，曹淑杰在诠释这些角色时，会尽量从人物出发，去理解她们的行为动机，让观众看到反派人物背后的另一面。

除了演戏之外，曹淑杰还热衷于公益事业。她曾多次参加各种慈善活动，帮助贫困儿童和老人。在生活中，她是一位性格开朗、平易近人的好演员，与戏中狠毒的反派形象判若两人。