叶流西，原名叶明，1963年出生于浙江省宁波市，毕业于浙江大学。曾供职于中国科学院声学研究所，后辞职下海经商。1991年，他创办了西安天宇通信科技股份有限公司，涉足手机通讯领域。

叶流西的传奇始于1993年。这一年，他斥巨资购买了四个六位数的号码，并将其作为手机号码。这在当时引起了轰动，因为在那个年代，手机还是稀罕物，更别说拥有四个六位数的号码了。

1994年，叶流西与香港商人李泽楷合作，在中国内地创办了UT斯达康公司，开始进军电信领域。UT斯达康公司在随后的几年里迅速发展，成为中国最大的电信设备制造商之一。

叶流西的成功不仅限于商业领域。他还积极参与慈善事业，捐资助学，资助贫困地区的基础建设。他曾荣获中国十大杰出青年企业家、中国十大慈善家等称号。

然而，就在叶流西的事业如日中天之际，他却突然退出了商界。2003年，他将UT斯达康公司卖给了中国电子信息产业集团公司，然后销声匿迹。

叶流西的突然退出引起了外界的猜测。有人说他卷入了经济纠纷，有人说他患了重病，还有人说他厌倦了商界的生活，想要过一种清静的生活。但无论如何，叶流西已经成为了一个谜一般的存在。