道光皇帝，原名旻宁，是嘉庆皇帝的第二子。他从小就接受了严格的儒家教育，并展现出勤勉好学的性格。1820年，嘉庆皇帝去世，旻宁继承皇位，年号道光。

道光皇帝上台后，面临着国内外一系列严峻的挑战。鸦片战争、太平天国运动等重大历史事件接踵而至，清王朝的统治面临着前所未有的危机。

道光皇帝是一位勤政的皇帝。 他每天早起晚睡，批阅奏章，并亲自参与到各种国家大事的决策中。他节俭朴素，生活简朴，反对奢侈浪费，甚至在宫廷内推广“吃素”。他的勤政和节俭，在一定程度上缓解了清王朝的财政压力。

然而，道光皇帝的“守成”思想，也限制了他的作为。 他固守祖制，对新事物抱有戒备心理，不愿变革。他拒绝了西方列强的先进科技和制度，认为这些都是“奇技淫巧”，最终导致了清王朝的落后。

在对外政策上，道光皇帝采取了软弱妥协的态度。 在鸦片战争中，他为了避免战争，对英国进行了多次屈服，最终签署了丧权辱国的《南京条约》。此后，清王朝被迫开放通商口岸，割让香港，赔款巨额，这标志着中国近代史的开端。

在内政方面，道光皇帝也缺乏有效的改革措施。 他试图通过整顿吏治、打击贪腐来恢复清王朝的统治，但收效甚微。太平天国运动爆发后，他虽然采取了镇压措施，但由于缺乏有效的战略和战术，最终导致了这场农民起义长达14年的时间。

总的来说，道光皇帝是一位勤政但缺乏改革意识的皇帝。 他的“守成”思想，最终导致了清王朝的衰落。他虽然勤俭节约，励精图治，却无法阻止帝国的衰落。