北京四合院，顾名思义，是由四面房屋围成一个方形的院子，中间是天井，四周是房屋。这种建筑形式，体现了中国传统建筑的“天人合一”的理念，也体现了中国古代社会中等级森严的封建制度。

四合院的房屋布局一般分为正房、厢房、倒座房、耳房等，每一部分都有其特殊的用途。正房是家族中辈分最高的成员居住的地方，通常也是房屋里最宽敞、装饰最精美的地方。厢房则是家族中其他成员的住处。倒座房通常是厨房、杂物间等功能性房间。耳房则是用来存放物品或者作为佣人住处。

四合院的建筑风格，也体现了北京城的地域特色。北京地区气候干燥寒冷，所以四合院的房屋一般都比较低矮，窗户也比较小，这样可以减少热量的散失。屋顶一般采用坡屋顶，这样可以更好地排水。

四合院的另一个特色是它有着非常丰富的庭院文化。院子里一般都会种植花草树木，还有假山、水池等景观。夏天的时候，可以在院子里乘凉纳凉，冬天的时候，可以在院子里晒太阳。庭院里还可以摆放一些石桌石凳，用来接待客人或者家人朋友一起聊天。

四合院不仅是建筑，更是一种文化。它代表着一种传统的生活方式，一种人与自然和谐相处的理念。随着时代的变迁，四合院的数量逐渐减少，但是它的文化价值却依然珍贵。