爆竹，是中国传统的春节习俗之一。爆竹的起源可以追溯到古代。相传，古时候有一种叫做“年”的怪兽，每到除夕之夜就会出来吃人。人们为了驱赶“年”，便燃放爆竹。爆竹的噼里啪啦声响吓跑了“年”，人们也因此得以平安过年。

随着时间的推移，爆竹逐渐演变成了春节的吉祥物。人们在除夕之夜燃放爆竹，祈求来年风调雨顺，五谷丰登。爆竹声也成为了春节喜庆气氛的象征。

然而，近年来，随着人们环保意识的增强，燃放爆竹的习俗也受到了越来越多的质疑。一些人认为，燃放爆竹会污染环境，还会造成安全隐患。因此，一些城市已经禁止燃放爆竹。

虽然燃放爆竹的习俗正在逐渐消失，但爆竹所代表的吉祥和喜庆的寓意却不会消失。在除夕之夜，人们依然会用各种方式来庆祝新年的到来。