冯媛出生于平民家庭，父亲冯奉世是西汉齐郡人。因孝顺出名，被推举为“孝廉”，担任郎中。冯媛的母亲早逝，她从小就寄养在舅舅家，受尽舅舅一家的宠爱。

元平元年（前74年），汉宣帝刘询在位期间，展开选秀，年仅十五岁的冯媛被选入宫中。由于她容貌出众，知书达理，深受汉宣帝的宠爱。第二年，冯媛被封为婕妤，掌管后宫事务。

冯媛为人贤良淑德，处事低调谦虚。她从不恃宠而骄，对待后宫嫔妃也十分和睦。在汉宣帝后宫佳丽三千的背景下，她还能保持如此端庄大方的仪态，实属不易。

更难能可贵的是，冯媛始终坚守着一夫一妻的婚姻制度。在那个帝王三宫六院的时代，她却能始终如一地守护着汉宣帝，不争风吃醋，没有后宫嫔妃之间的勾心斗角。

史书上记载，汉宣帝曾对冯媛说：“朕欲得贤良女子与共尊卑，终始如一。汝能乎？”冯媛回答：“妾不敢自谓贤良，然能恩怨分明，嫉妒不生。”

汉宣帝听后非常感动，遂下诏昭告天下，封冯媛为皇后，并宣示从今以后，他只尊冯媛为后，永不纳妃。这是汉朝历史上唯一一例一夫一妻制的婚姻制度，在当时引起了极大的轰动。

冯媛成为皇后后，更加勤于政务，时刻以身作则。她减宫女，薄赐予，以节约宫廷开支。她还经常规劝汉宣帝励精图治，关心百姓疾苦。

地节二年（前68年），冯媛在未央宫病逝，享年23岁。汉宣帝悲痛万分，追谥其为孝昭皇后，并亲自为她撰写碑文。

冯媛的一生平凡而伟大，她用自己的贤良淑德和一夫一妻的婚姻制度，为汉宣帝的后宫立下了典范。她的一生也是古代女性的楷模，值得我们永远铭记。