所谓“白肺”，是指X光或CT影像上，肺部呈弥漫性、大范围的白色，几乎看不到正常的肺纹理，像极了白雪皑皑的大地。正常情况下，肺部应该呈现出清晰的支气管树和血管结构，而“白肺”则意味着肺泡已被炎性渗出物或纤维化组织严重填充，导致肺部丧失气体交换功能。

新冠病毒是一种感染性很强的病毒，它可以攻击呼吸道，引起一系列症状，包括发烧、咳嗽、疲劳等。在重症病例中，新冠病毒会导致肺炎的发生。而“白肺”正是新冠肺炎严重的并发症之一。

当新冠病毒侵袭肺泡时，会导致肺泡壁渗出大量液体和炎症细胞，这些物质会逐渐填满肺泡，从而形成“白肺”。与此同时，肺泡壁还会被破坏，使肺泡失去了气体交换的能力。患者的呼吸会变得越来越困难，最终可能导致呼吸衰竭。

“白肺”的出现，说明新冠肺炎已进入严重阶段。很多患有基础疾病的老年人，在感染新冠病毒后，更容易发展为重症，并出现“白肺”的症状。因此，对于老年人来说，接种新冠疫苗、做好个人防护、积极治疗潜在疾病，都是预防新冠肺炎重症和“白肺”发生的重要措施。