自然垄断，顾名思义，就是由自然形成的垄断，它不同于人为制造的垄断。自然垄断的形成通常与以下几个因素有关：

1. 规模经济：当某一产品的生产成本会随着产量增加而降低时，就会出现规模经济。规模经济使得单一企业能够比多个企业更有效率地生产产品，从而形成自然垄断。

2. 网络效应：当某一产品的价值随着使用人数的增加而提高时，就会出现网络效应。网络效应会使得单一企业的产品变得更受欢迎，从而形成自然垄断。

3. 自然资源：当某一产品的生产需要稀缺的自然资源时，就会出现自然垄断。例如，石油和天然气就是稀缺的自然资源，因此石油和天然气行业通常由少数几家大公司垄断。

自然垄断既有优点也有缺点。优点在于，自然垄断可以提高生产效率，降低成本，从而使消费者受益。缺点在于，自然垄断会抑制竞争，损害消费者的利益。因此，政府通常会对自然垄断行业进行监管，以防止其滥用市场权力。