王元姬出身显赫，是北魏开国功臣王猛之女，自幼便聪慧异常，饱览群书，才华横溢。十六岁时，她嫁给了魏孝文帝元宏的叔叔元雍，成为元雍的王妃。

元雍为人庸碌，志大才疏，与王元姬堪称天壤之别。不过，王元姬并未因此而自暴自弃，反而更加刻苦地钻研史书，学习谋略。凭借着过人的才华和学识，王元姬很快便崭露头角，成为了元雍的智囊。

孝文帝登基后，元雍被封为咸阳王，王元姬也随同他前往封地。在咸阳，王元姬施展了自己的抱负，辅佐元雍治理封国，政绩斐然。她兴修水利，发展农业，并大力扶持商贸，使得咸阳成为当时北魏境内最为富庶的地区之一。

王元姬不仅是一位出色的政治家，还是一位杰出的军事家。孝昌二年（526年），北魏六镇起义爆发，天下大乱。元雍率兵镇压叛乱，王元姬也随军出征。在战场上，王元姬运筹帷幄，决胜千里，屡立战功。

在北魏孝庄帝元子攸时期，王元姬被召回京城，担任侍中、尚书令等要职。她审时度势，辅佐元子攸推行改革，整顿朝纲，使北魏政局一度趋于稳定。

然而，王元姬的政治生涯却在元子攸遇刺身亡后戛然而止。新帝元诩继位后，权臣尔朱荣当权，王元姬遭到排挤，最终被迫辞官归乡。

尽管遭遇了坎坷，王元姬晚年仍旧心系国家。她潜心著书，留下《开卷图》等多部著作，为后人留下宝贵的政治思想遗产。