澶渊之盟发生在北宋和辽朝之间，具体是在定州（今河北省邢台市）的渊上，所以称为澶渊之盟。这次盟约是在北宋时期，也就是公元1005年签订的，当时北宋处于比较弱势的地位。

背景是：北宋建立初期，疆域不长久地西移，加上北方辽朝实力强大，北宋经常面临辽朝的威胁与侵略，且战争带来的损失非常巨大。为了避免继续战争的发生，双方代表北宋的苏辙和辽朝的耶律璟于定州的渊上签订了这个盟约。

澶渊之盟的主要内容有以下几个方面：

1. 边界划定：按照盟约的规定，北宋和辽朝之间的边界被明确划定，北方的大河黄河成为两国的自然边界。

2. 赔款：北宋向辽朝支付了每年的岁币，也就是金银、珠宝等财物，以示对辽朝的臣服和表示友好。初始赔款只是一笔很小的数额，但随着岁月推移，赔款金额逐渐增加。

3. 通婚：北宋以嫁女的方式来巩固与辽朝的关系，这也是外交上的一种手段。

澶渊之盟的签订对当时的北宋来说是一个不得已的选择，因为北宋实力弱小，无力与辽朝对抗。而且双方签订盟约后，一段时间内实际上辽朝还是保持了对北宋的压制和干涉。

然而，总体来说，澶渊之盟确实是缓和了北宋和辽朝之间的冲突，维持了一段相对和平的局面，给北宋以喘息之机。