代理是一种法律行为，由一人（代理人）以他人（委托人）的名义向第三人实施的法律行为。代理包括委托人在内共有三人。代理又分为法定代理和委托代理。法定代理是指由法律直接规定享有代理权的人对无民事行为能力或限制民事行为能力的人实施的代理行为。委托代理是指行为人通过授权活动委托他人以自己的名义实施民事活动，形成一定法律关系的行为。

代理的法律特征主要包括以下几个方面：

1. 合法性

代理必须是合法的，否则代理行为将无效。代理的合法性主要体现在以下几个方面：

代理人必须具有代理权；

代理权必须是合法的；

代理行为必须符合法律规定。

2. 有效性

代理行为必须是有效的，否则代理行为将无效。代理行为的有效性主要体现在以下几个方面：

代理人必须有行为能力；

代理行为必须符合代理权的范围；

代理行为必须符合法律的规定。

3. 代理权的独立性

代理权是独立于委托权存在的，无论委托权是否有效，代理权都可以独立存在。

4. 代理权的范围

代理权的范围是指代理人可以代理事务的范围。代理权的范围可以由委托人自行确定，也可以由法律规定。

5. 代理人的责任

代理人对委托人负有忠实、勤勉的义务，代理人必须按照委托人的指示行事，并对委托人的利益负责。