马基雅维利主义的核心在于，权力才是政治的唯一目标。为了追求权力，可以不择手段，甚至不惜利用暴力、谎言和背叛。其根本原则之一便是“目的正当手段”，即达成目标时无需顾及道德或公正。

马基雅维利主义者相信，统治者为了维护自己的权力，必须建立一支忠诚的部队。通过营造恐惧和奖励机制，他们保持控制，并消灭任何潜在的威胁。为了瓦解敌人的力量，他们会采取分化策略，并利用宗教或其他意识形态来煽动民众。

在外交方面，马基雅维利主义强调合纵连横之术。与其成为强大的敌人，不如结交多个弱小的盟友。通过操纵和利用盟友，统治者可以扩大自己的影响力，同时避免与强大的对手正面交锋。

虽然马基雅维利主义被普遍视为一种阴暗的手段，但它确实揭示了权力斗争的残酷现实。在充满竞争和尔虞我诈的社会中，了解马基雅维利主义的原则可以帮助人们更好地保护自己，并为自己赢得一席之地。