相传，轩辕黄帝在位70载，着一身黄色衣裳，驾乘着一驾龙辇，带着数千名随从外出巡游，打算勘探山川地貌、民俗风情。这一路上，风调雨顺，国泰民安，黄帝也十分高兴。

巡游到冀州之时，黄帝遇到了一个身穿玄色衣裳的美丽女子，她名叫嫘祖，是西陵氏的女儿。嫘祖不仅容貌清丽，而且才华横溢，精通养蚕缫丝之术。

黄帝见嫘祖仪态万千，便惊为天人，立马纳她为后。嫘祖进宫后，就把养蚕缫丝的技术传授给了宫女，于是，丝绸制品便问世了。

嫘祖贤良淑德，善于料理后宫事务，协助黄帝治理国家，成为黄帝王朝的坚实后盾。因此，史学家普遍认为，嫘祖是中国历史上第一位皇后。