南征北战，顾名思义，就是向南方征讨，向北方征战。在古代，南征北战往往是统治者为了开疆拓土、巩固政权而采取的军事行动。例如，秦始皇统一中国后，就曾派兵南征百越，北击匈奴。汉武帝时期，也曾多次出兵南征北战，最终打通了西域，建立了丝绸之路。

南征北战不仅是古代统治者巩固政权的手段，也是一种重要的军事训练方式。通过南征北战，军队可以积累作战经验，提高战斗力。同时，南征北战也可以锻炼士兵的意志品质，培养出忠诚勇敢的士兵。

在近代，南征北战也被用来形容某个人四处奔波、到处忙碌。例如，一个整天忙于工作的人，就可以说是南征北战。