马蹄铁最早出现在古罗马时期，当时骑兵们使用它来保护战马的蹄子免受磨损。随着时间的推移，马蹄铁逐渐流传到了世界各地，并被赋予了更多的含义。

在民间传说中，马蹄铁被认为是一种能带来好运的护身符。它呈“U”形，象征着“幸运”的字母“U”。此外，马蹄铁还有着颠倒放才能留住好运的说法。因为倒置的马蹄铁形似一个容器，能够盛放幸福和财富。

在一些文化中，马蹄铁被用来避邪驱魔。古人认为，马蹄铁具有强大的能量，可以抵御邪灵和厄运。因此，人们常常将马蹄铁挂在门上、窗户上或车里，以保佑平安。

随着现代文明的发展，马蹄铁逐渐褪去了其护身符的色彩，更多地成为一种装饰品或收藏品。一些艺术家将马蹄铁锻造成精美的工艺品，作为家居装饰或馈赠亲友的佳品。而对于赛马爱好者来说，马蹄铁更是荣誉和勇气的象征。