“烟消云散”这个词语的源自于古诗句，作者是唐代诗人杜甫，出自《天末怀李白》，其中四句是“功盖三分国，名成八阵图。江流石不转，遗恨失吞吴。”，而“遗恨失吞吴”中的“遗恨”二字被后人演变为了“烟消”。“烟消云散”这个词语在古代其实就是烟雾消散云朵散开的意思，后来的词语演变中，“烟消云散”逐渐成为旧事不留痕迹，或者消失得无影无踪。我们可以这样理解，“烟消”代表着东西逐渐的消失，而“云散”代表着本来没有东西，如今更加没有印象和痕迹。

“烟消云散”这个词语经常用于，形容物质消失、无形、踪迹全无，或者理想彻底破灭的意思。其实我们理解一个词语的方法有两种，“烟消云散”就是很好的例子。第一种就是从字面意思理解，第二种就是借用某种寓意来理解这个词语。