“杯弓蛇影”这个成语的由来是这样的：西晋时期，有个大臣名叫王衍。有一次，王衍和朋友们在花园里喝酒赋诗。喝着喝着，王衍突然看到自己杯子里好像有什么东西动，他定睛一看，发现是一条小蛇。王衍吓得大叫一声，站起来就跑。朋友们一看，不禁哈哈大笑。原来，王衍杯子里根本没有蛇，只是阳光照在杯子里形成的光线折射，看起来很像一条蛇。

这个故事后来演变成“杯弓蛇影”这个成语，用来比喻疑神疑鬼，过分恐惧害怕。这个成语也告诉我们，有时候，我们看到的东西并不是真实的，可能是自己的想象力在作祟。