cancer一词源于拉丁语“cancer”，意为“蟹”。在医学领域中，cancer指的是一种恶性肿瘤，它的生长形态类似蟹的爪子，因此得名。恶性肿瘤是指由异常细胞组成的肿块，在人体内部恶性生长并侵犯周围组织的一类疾病。

恶性肿瘤是世界各地最常见的致死疾病之一。它可以发生在人体任何部位，包括但不限于肺、乳房、结肠、前列腺、子宫颈等。恶性肿瘤的恶性特征在于它的能够通过血液或淋巴系统迁移到其他部位，造成转移性肿瘤。

早期发现和治疗恶性肿瘤至关重要，常规身体检查和特定肿瘤筛查是预防和早期诊断的重要手段。此外，良好的生活习惯如不吸烟、控制体重、均衡饮食以及适度的体育锻炼也有助于降低患癌风险。