子午线，顾名思义，就是连接地球南北两极的大圆线。它是一个想象中的概念，在现实中我们并不能看到这条线。地球上共有 360 条子午线，它们均匀地分布在赤道周围。

子午线最重要的作用之一就是确定地球上的经度。经度是测量东西方向的坐标，以 0°（本初子午线）为基准，向东或向西依次增大。每一根子午线代表 1 度经度。

本初子午线是位于英国伦敦郊区的格林威治天文台子午线。它被选为经度 0°，作为世界各国计算时区的标准。

子午线还可以帮助我们确定地点的昼夜交替。当一个地方位于子午线的东侧时，它比西侧早一个小时。这是因为地球自西向东自转，太阳从东边升起。

除了确定经度和时间外，子午线在航海、测量和地图制作等领域也发挥着重要作用。过去，航海家通过测量船舶与子午线的夹角来确定自己的位置。

说到这里，有些人可能会好奇，既然有子午线，那么有没有纬线呢？答案是肯定的。纬线是与子午线垂直的另一组大圆线，它用来确定地球上的纬度。纬度是衡量南北方向的坐标，从赤道 0° 到南北两极 90°。