水生植物按生长习性可大致分为挺水植物、浮水植物和沉水植物。

水生植物对水生生态系统起着重要的作用。它们能净化水质、调节水温、制造氧气并提供食物和庇护所给水生动物。此外，水生植物还能美化环境，许多人喜欢在水池、湿地和河流中种植这些植物，以提高景观的观赏性。

需要注意的是，一些水生植物如果过度生长，也可能对生态系统造成负面影响。比如，水葫芦生长速度非常快，容易泛滥成灾，影响水体景观、增加湖泊淤积、妨碍河道水流、影响供水工程、吞噬原生的水生生物和对农业灌溉造成危害等。