打开怀化市地图，映入眼帘的是一条形似“长城”的蜿蜒山脉，这就是贯穿全市的雪峰山脉。雪峰山主峰大云山海拔1934米，是怀化的最高峰，也是湖南省的第二高峰。雪峰山脉以其险峻巍峨、奇峰异石而闻名，是著名的旅游胜地。

沿着雪峰山脉向南延伸，便是怀化市著名的“三江口”，即沅江、辰江、溆浦江三江汇流之地。三江口是怀化市的水运要冲，自古以来就是重要的商贸集散地。如今，三江口已成为怀化市繁华的商贸中心和旅游景点。

地图上，可以看到沅江贯穿怀化市全境，将城市分为东西两部分。沅江上游有著名的龙舟坪水库和猛洞河水库，是怀化市重要的水利工程。沅江下游则有著名的芷江渡口，是抗日战争期间重要的大后方战略物资运输枢纽。

怀化市东部地区多丘陵和山地，其中武陵山脉是怀化市的另一条重要山脉。武陵山脉山清水秀，植被茂盛，是国家级自然保护区。武陵山脉中，有著名的南山国家森林公园和壶山国家自然风景区，是怀化市的热门旅游目的地。